美國科學(xué)家最近發(fā)現(xiàn),鉛及酒精和麻醉劑都會導(dǎo)致胎兒正在發(fā)育的大腦中的神經(jīng)細(xì)胞“自動凋亡”,這可能導(dǎo)致胎兒出現(xiàn)酒精綜合癥或成年后患上精神分裂癥等。
哥倫比亞大學(xué)和華盛頓大學(xué)的科學(xué)家日前在西雅圖舉辦的美國科學(xué)促進(jìn)會年會上公布了他們的這一發(fā)現(xiàn)。他們說,胎兒在出生前就暴露在超量鉛元素之中,可能會導(dǎo)致日后剛成年就患上精神分裂癥,“我們的研究發(fā)現(xiàn)出生前鉛對大腦的損傷可能在以后幾十年中才會逐漸顯露”。
科學(xué)家還指出,此前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)一些兒科用藥和酒精對發(fā)育中的大腦也能造成惡性影響,但新發(fā)現(xiàn)則表明,即使是少量、短期的作用,酒精和麻醉劑也會使神經(jīng)系統(tǒng)受損??茖W(xué)家介紹說,酒精和麻醉劑能阻礙發(fā)育中的神經(jīng)細(xì)胞的突觸的功能,從而導(dǎo)致神經(jīng)細(xì)胞自動死亡。
盡管新發(fā)現(xiàn)還未證實(shí)鉛以及酒精、麻醉劑作用于胎兒大腦的傷害機(jī)理是否一致,但科學(xué)家猜測,各種原因?qū)е掳l(fā)育中的神經(jīng)細(xì)胞凋亡,可能是最終引起各種神經(jīng)疾病或精神異常的共同原因。