幾乎所有的研究都表明,選擇質(zhì)量較好且適合孩子的照料者是父母的首要職責(zé)。一種常見的現(xiàn)象是,父母對他們正在選擇的看護(hù)者往往評價(jià)較好,而且他們會將自己的滿意公開表露出來。許多母親也表示,如果她們不得不重新選擇看護(hù)者的話,她們會作出同樣的選擇,而且她們還會將自己選擇的看護(hù)者介紹給朋友。
母親選中一個(gè)看護(hù)者,主要是因?yàn)樗齻儗Υ巳烁杏X良好,并對其個(gè)性和經(jīng)驗(yàn)頗為信任。 許多母親寧愿選擇家庭成員或她們熟識的人來帶孩子,也不愿選擇一個(gè)自己看不中的看護(hù)者。看護(hù)者的正式證明,諸如教育證書或開業(yè)許可證等,并非是決定她能被錄用的主要條件。總體上說,父母大多強(qiáng)調(diào)孩子在看護(hù)期間的安全,看護(hù)者與父母相互溝通和協(xié)調(diào),以及看護(hù)者與孩子之間溫馨和默契的關(guān)系等?!?/P>
母親對日間看護(hù)的滿意程度與旁觀者衡量的質(zhì)量沒有直接關(guān)系。原因在于,父母和旁觀者(甚至孩子照料專家)衡量看護(hù)滿意與否的標(biāo)準(zhǔn)不同。有些父母可能并不具有足夠的知識、時(shí)間或精力去尋找理想的孩子照料者,他們只能找到質(zhì)量一般的看護(hù)者,或者說他們根本就沒有其他的選擇。他們之所以覺得滿意,是因?yàn)樵谒麄兛磥?,他們所選擇的看護(hù)者是他們所能找到的或他們所能負(fù)擔(dān)的看護(hù)者中最好的一個(gè)。他們關(guān)于孩子照料的信息來源,諸如親朋好友傳遞的信息,也許對高質(zhì)量的孩子照料特點(diǎn)缺乏了解。研究表明,越是要求高質(zhì)量孩子照料的父母,所能獲得的高質(zhì)量看護(hù)的可能性越小?!?/P>
傳統(tǒng)上,人們認(rèn)為,女性應(yīng)對幼兒的看護(hù)問題負(fù)有主要責(zé)任。然而,父親也應(yīng)該關(guān)心并參與孩子的照料,盡管他們可能以不同的方式進(jìn)行參與。在幫助孩子為日間看護(hù)作好準(zhǔn)備,以及接送孩子去日間看護(hù)場所方面,父親的參與機(jī)會較多。在緊急情況下,或者在孩子生病時(shí),父親也可提供相當(dāng)數(shù)量的看護(hù)。雖然在選擇和評價(jià)孩子照料時(shí),母親總是首當(dāng)其沖,但是在對看護(hù)和看護(hù)者作出評價(jià)和決定時(shí),父親并不旁觀。在日間看護(hù)場所,父親能為孩子的教學(xué)和活動提供支持,或者積極參與到孩子的學(xué)習(xí)中去。從社會角度看,父親積極地創(chuàng)造出有關(guān)日間看護(hù)和孩子活動的有關(guān)信息,以及對孩子頗具影響的政治決策。那些“為人父親”的政治領(lǐng)袖,確以自己的體驗(yàn)來決定與孩子照料有關(guān)的國家政策?! ?/P>
父親在參與子女的看護(hù)中,就時(shí)間長度而言,從每日幾分鐘到全天不等,就深度而言,也有參與性不高和參與性較高的區(qū)別。父親在家庭中扮演的角色,最能體現(xiàn)其重要影響的一個(gè)因素就是家庭結(jié)構(gòu)。雙職工家庭的父親與單職工家庭的父親不同。對后者來說,父親會有更多的時(shí)間參與孩子的直接交流,孩子也更容易接近他們。專門照顧家庭的父親,以及單親父親或繼父等,在參與看護(hù)的程度上也有微妙的差異?!?/P>
下述幾個(gè)因素會影響父親在孩子照料中的參與程度。如果在職父親(以及在職母親)在子女看護(hù)方面投入大量的時(shí)間和精力,那么他們就不得不犧牲或延緩自己的某些職業(yè)目標(biāo)。父親的一些男性朋友也會批評他把時(shí)間無端地耗在子女的看護(hù)上,因?yàn)樗麄冋J(rèn)為看護(hù)子女用不著花那么多時(shí)間,況且看護(hù)孩子在傳統(tǒng)觀念上有助于男性逃避責(zé)任。有些母親也不支持父親從事孩子照料,因?yàn)樗齻冋J(rèn)為孩子的父親并不勝任這項(xiàng)工作,或者她們想在這個(gè)領(lǐng)域保持自己的權(quán)威。某些機(jī)構(gòu)擬定的制度,包括工作中機(jī)動時(shí)間的靈活性和有限性,也不利于父親參與日間看護(hù)。