宋嘉樹為20世紀(jì)的中國(guó)歷史留下了寫不完的故事,因?yàn)樗B(yǎng)育了宋慶齡這樣優(yōu)秀的女兒而深受中國(guó)人民的敬仰。他在教育子女時(shí)表現(xiàn)出的“敢為天下先”的精神,受到當(dāng)今父母的稱道。
宋氏夫婦共養(yǎng)育了六個(gè)子女。他們的三個(gè)女兒--宋靄齡、宋慶齡、宋美齡,在中國(guó)近現(xiàn)代史上具有特殊的地位。以宋嘉樹為首的宋氏家旅,對(duì)半個(gè)多世紀(jì)的中國(guó)政治和中美關(guān)系,有著極其復(fù)雜和深刻的影響。在教育和培養(yǎng)子女上,宋嘉樹堅(jiān)持了三個(gè)最基本的思想:一是“不計(jì)毀譽(yù),務(wù)必古先”;二是男女都一樣,“身為女人,不應(yīng)妨礙自己成為祖國(guó)有成就、有作為的公民”;三是和孩子們做朋友,于日常生活中身體力行施行影響和教育。
宋氏三姐妹的童年、少年時(shí)期,正是中國(guó)人民奮起反封建、反帝制的時(shí)期,也是封建主義籠罩中國(guó)大地的時(shí)期。宋嘉樹追隨孫中山先生革命,首先在自己的家庭開辟了一塊沒(méi)有封建主義樊籬的樂(lè)園,使三個(gè)女兒有幸在民主、平等、先進(jìn)的生活環(huán)境中健康成長(zhǎng)。
靄齡和美齡天資聰穎,大膽潑辣,在她們只有5歲時(shí),宋嘉樹就送她們到寄宿學(xué)校中西女塾讀書。當(dāng)時(shí)由于靄齡年齡太小,學(xué)校里沒(méi)有適合她年齡的班級(jí),校長(zhǎng)理查森小姐還單獨(dú)教了她兩年課。慶齡與姐姐和妹妹一樣聰明,卻不像姐妹那樣大膽潑辣,鋒芒畢露。7歲時(shí),父親也送她到中兩女塾讀書。靄齡13歲時(shí),宋嘉樹夫婦把她孤身一人選上美國(guó)求學(xué),使靄齡成為中國(guó)近現(xiàn)代史上最早赴美國(guó)接受高等教育的女子之一。
1908年,宋氏夫婦又把二女兒慶齡和三女兒美齡一同送到美國(guó)接受教育。當(dāng)時(shí)美齡年僅11歲。由于年齡小,在威斯里安女子學(xué)校注冊(cè)為特別生。直到1912年美齡15歲時(shí),才準(zhǔn)為正式生入學(xué)。宋嘉樹不僅使自己的三個(gè)女兒絲毫沒(méi)有受到“女子無(wú)才便是德”封建樊籬的束縛,而且使這三姐妹在早期教育上占了先,在接受西方教育上占了先,在女子接受高等教育上占了先。
靄齡極富音樂(lè)和表演方面的才華,宋氏夫婦便努力做大女兒表演的最佳“搭檔”。在傍晚時(shí)分,常常是由宋夫人熟練而凝神地彈奏鋼琴:幾個(gè)兄弟姐妹圍在一起,聽宋嘉樹和大女兒的男女聲二重唱。靜聽著父親那純美洪亮的嗓音隨著琴聲哼出的美國(guó)南方民歌,靄齡、慶齡和弟妹們從心底升騰起對(duì)父母的崇拜、景仰和熱愛。
慶齡生性穩(wěn)重、靦腆,和姐妹兄弟們?cè)谝黄饡r(shí),她總是最文靜的那一個(gè)。不過(guò)宋嘉樹為孩子們營(yíng)造的生活環(huán)境和氣氛,也使小慶齡于天性之外受到補(bǔ)益。在假期里,三姐妹和小兄弟們聚會(huì)在一起,是他們最快樂(lè)的日子。他們?cè)谠鹤永锿嫠?,爬過(guò)院墻到別人的田地里嘻戲;他們到田野里奔跑,采集花草,捕捉蟲鳥,無(wú)拘無(wú)束地盡情歡笑。有一次,姐妹兄弟幾個(gè)玩“拉黃包車”的游戲,靄齡裝做黃包車夫,慶齡扮成乘客,小妹小弟跟在身后又蹦又跳。正玩得開心時(shí),不料“車夫”拉車用力過(guò)猛,雙手失去控制,一下把“乘客”拋了出去?!败嚪颉便对谀抢锷盗搜?,知道自己闖了禍;“乘客”又疼痛又委屈,滿臉不高興。這件事被宋嘉樹知道了,他慈愛地對(duì)靄齡說(shuō):“做游戲也要有分寸,‘黃包車夫’可不光是使力氣呀!傷了乘客還怎么拉生意呢?”小靄齡不好意思地笑了。宋嘉樹又笑著對(duì)慶齡說(shuō):“我們的‘乘客’這樣寬宏大量,這樣勇敢堅(jiān)強(qiáng),真是了不起!”小慶齡受到父親的夸贊和鼓勵(lì),一臉的陰云散去了。長(zhǎng)大以后,慶齡真的成長(zhǎng)為一位既富有愛心和寬容精神,面對(duì)邪惡勢(shì)力又敢于斗爭(zhēng)的偉大女性!