孕媽媽在孕期如果患上妊娠并發(fā)癥,胎兒在子宮內缺氧,成年后往往會患上心臟病。一項對綿羊的研究發(fā)現,一種名為MitoQ的特殊抗氧化劑可以在心臟病發(fā)作時預防心臟病。研究結果今天發(fā)表在《科學進展》雜志上。
子宮內缺氧和心臟疾病
遺傳學,以及它們與吸煙和肥胖等生活方式危險因素的相互作用,在決定成人心臟病風險方面起著重要作用。但也有強有力的證據表明,胎兒發(fā)育敏感期所經歷的環(huán)境直接影響到長期心血管健康,這一過程被稱為“發(fā)育規(guī)劃”。
子宮內缺氧稱為慢性胎兒缺氧,是人類妊娠期最常見的并發(fā)癥之一。在一個被稱為“氧化應激”的過程中,胎兒缺氧會導致心臟和血管受損。它可由多種情況引起,包括子癇前期、胎盤感染、妊娠期糖尿病或母體肥胖。
許多人成年后可能容易患心臟病,因為他們在子宮中接受的氧氣水平很低。通過向妊娠期因胎兒缺氧而變得復雜的母親提供特定的線粒體靶向抗氧化劑補充劑,我們可以潛在地預防這種情況。
MitoQ
氧化應激主要源于細胞的線粒體,即為我們的細胞提供能量的“電池”,在那里進行呼吸和能量生產。劍橋大學的研究小組使用了MitoQ,它是由劍橋大學MRC線粒體生物學組的邁克·墨菲(Mike Murphy)教授和他的同事開發(fā)的。MitoQ有選擇地在線粒體內積累,在那里它可以減少氧化應激。
在確定了這種治療的安全性之后,研究人員在低氧條件下給懷孕的綿羊注射MitoQ。他們發(fā)現線粒體療法可以防止胎兒生長受限和成年后代的高血壓。利用雞胚,他們還發(fā)現MitoQ可以保護線粒體免受氧化應激。
MitoQ已經被用于許多人體試驗,例如,它被證明可以降低老年人的高血壓。為了防止寶寶懷孕期間出現的問題,在以后的生活中用它來治療是很有問題的。墨菲教授也參與了這項研究,他說:“要讓孕婦使用這種藥物,還有很長的路要走,但我們的工作指出了新的治療方法的可能性。”
MitoQ療法可以降低復雜懷孕嬰兒患高血壓和由此引發(fā)的心臟病的風險
這是MitoQ首次在綿羊懷孕期間進行測試。綿羊是一種動物,其心血管發(fā)育比實驗鼠和老鼠更接近人類嬰兒的心血管發(fā)育。雞胚也被用來分離MitoQ療法對胚胎心臟的直接影響,而不受母體或胎盤的影響。
他補充道:“這項研究揭示了一種可行的方法,可以降低復雜懷孕嬰兒患高血壓和由此引發(fā)的心臟病的風險。現在需要進一步的研究將這些發(fā)現從動物身上轉化為人類,并確定在發(fā)育過程中給予“高危”嬰兒最有效的時間,無論是懷孕期間還是出生后不久??朔乱粋€障礙將使它能夠在臨床試驗中得到檢驗。”
預防優(yōu)于治療
心血管疾病是一組心臟和血管疾病,可導致心臟病發(fā)作和中風。它奪去了1/3人口的生命,每年給美國和加拿大造成1300億美元的損失,英國每年損失超過300億英鎊。這些費用中的大部分用于改善治療效果,但不能治愈疾病。
公共衛(wèi)生界越來越多地呼吁將心血管疾病研究的重點從治療轉向預防。通過觀察增加心臟病風險的具體情況,可以盡早采取干預措施,而不是等到疾病變得不可逆轉。將這一概念應用于妊娠并發(fā)癥,我們就可以把預防性藥物一路帶回到子宮里——讓它在出生前進行治療。