特拉維夫大學(xué)在一項研究中發(fā)現(xiàn),一名7歲孤獨(dú)癥兒童的死后大腦組織中,發(fā)現(xiàn)了阿爾茨海默氏癥患者體內(nèi)的tau蛋白沉積。并通過一種治療阿爾茨海默病的藥物NAP使受損的神經(jīng)樣細(xì)胞恢復(fù)了正常功能。
這項研究是與TAU\'s Blavatnik計算機(jī)科學(xué)學(xué)院、Sheba醫(yī)療中心和歐洲多個研究機(jī)構(gòu)的研究人員密切合作進(jìn)行的。這項研究發(fā)表在7月13日的《轉(zhuǎn)化精神病學(xué)》雜志上。
在一名孤獨(dú)癥患者的大腦組織中,發(fā)現(xiàn)了阿爾茨海默氏癥患者體內(nèi)的tau蛋白沉積。
Gozes教授解釋說,目前的研究是基于從一名死于克羅地亞的患有ADNP綜合征的7歲男孩的大腦中提取的組織。Gozes教授說:“當(dāng)我們將死后ADNP綜合征的腦組織與一個沒有ADNP綜合征的年輕人的腦組織進(jìn)行比較時,我們發(fā)現(xiàn)ADNP兒童體內(nèi)存在tau蛋白沉積,這是阿爾茨海默病的特征。”
治療阿爾茨海默病的藥物NAP可以恢復(fù)受損的神經(jīng)樣細(xì)胞
然后,研究人員用一種名為NAP的候選藥物“治療”受損的神經(jīng)樣細(xì)胞,這些細(xì)胞攜帶的ADNP突變與已故兒童的突變相似。NAP是在Gozes教授的實(shí)驗室開發(fā)的,最初的目的是幫助治療老年癡呆癥。Gozes教授說:“NAP實(shí)際上是正常ADNP蛋白的一個短活性片段,當(dāng)我們將NAP加入到攜帶ADNP突變的神經(jīng)細(xì)胞中時,tau蛋白與神經(jīng)細(xì)胞骨架正確結(jié)合,細(xì)胞恢復(fù)正常功能。”
“NAP治療成功地恢復(fù)了ADNP受損的神經(jīng)元樣細(xì)胞模型的正常功能,這一事實(shí)使人們有希望將其作為ADNP綜合征及其嚴(yán)重后果(包括自閉癥)的治療。此外,由于其他與自閉癥有關(guān)的遺傳性疾病的特點(diǎn)是大腦中的tau病理,我們希望那些患有這些綜合征的人將來也能從NAP治療中受益。”
——特拉維夫大學(xué)人類分子遺傳學(xué)和生物化學(xué)系Illana Gozes教授
NAP藥物正在通過臨床試驗的準(zhǔn)備階段
NAP(也稱為CP201)已被美國食品和藥物管理局列為“孤兒藥”,目前正通過Coronis Neurosciences公司對ADNP綜合征兒童進(jìn)行臨床試驗的準(zhǔn)備階段。
在研究的另一個階段,研究人員試圖擴(kuò)大他們對導(dǎo)致ADNP綜合征的突變效應(yīng)的理解。為此,他們從死者的組織中提取了遺傳物質(zhì)mRNA,并對同一兒童體內(nèi)約40種由mRNA編碼的蛋白質(zhì)進(jìn)行了表達(dá)分析。全基因測序也被用來測定其他三名ADNP綜合征患兒白細(xì)胞中蛋白質(zhì)的表達(dá)。
利用先進(jìn)的生物信息學(xué)計算工具,對遺傳測序中獲得的所有數(shù)據(jù)進(jìn)行了深入研究。這些數(shù)據(jù)與來自健康個體的蛋白質(zhì)表達(dá)數(shù)據(jù)的在線數(shù)據(jù)庫進(jìn)行了比較,揭示了該綜合征兒童常見的多種特征,但與這些蛋白質(zhì)的正常外觀有很大不同。
研究意義
Gozes教授總結(jié)說,“這些發(fā)現(xiàn)的意義在于,導(dǎo)致ADNP綜合征的突變會損害廣泛的必需蛋白質(zhì),其中一些蛋白質(zhì)與tau蛋白結(jié)合,并損害其功能。這在患有ADNP綜合征的兒童的大腦和其他組織中產(chǎn)生了各種病理效應(yīng),其中之一就是tau沉積的形成,這是阿爾茨海默病的一個特征。
“我們通過本研究所積累的大量和深入的知識為進(jìn)一步廣泛和多樣化的研究打開了大門。我們希望并相信,我們最終將以開發(fā)一種或多種藥物為目標(biāo),以幫助因基因突變而患有自閉癥的兒童。”