對許多男人來說,損失一夜的睡眠幾乎不影響身體和精神的效能,但如超過一夜,一般男人就不能在身體測驗(yàn)中發(fā)揮正常的水平,還變得容易發(fā)怒,要是失眠時(shí)間再長些,就不能忍受,會產(chǎn)生幻覺,失去理性,最后,那就是死亡。
英國有個老婦人26年沒有睡覺,可謂失眠冠軍,不過那只是傳媒報(bào)道,而有案可查的最長的失眠例子是一個男中學(xué)生志愿11天不睡覺而沒有引起嚴(yán)重的身體和精神方面的變化。在264個小時(shí)里,他一直在斯坦大學(xué)睡眠研究所的研究人員的觀察之下,在這些人中有個研究室主任威廉.c.德門特,直到實(shí)驗(yàn)的最后階段,他還在彈子球臺上成了那位少年的手下敗將。
研究人員發(fā)現(xiàn),快速眼動睡眠對于穩(wěn)定情緒有不可替代的作用。那些失去了快速眼動睡眠的男人,陰郁易怒,他們在注意力和學(xué)習(xí)測驗(yàn)方面的表現(xiàn)再糟糕不過了。
偶爾失眠一夜,下一夜又能夠自然而然入睡,這樣的事男人們可能都遇到過,害怕不能入睡是失眠的主要原因,這種恐懼會使他輾轉(zhuǎn)反側(cè)。安眠藥有時(shí)也會奏效,但是依賴性地每夜服用安眠藥卻只會適得其反。連用3、4星期之后,它們不僅毫無療效,并且,如此頻繁地服用該藥反而會使得他的失眠癥雪上加霜,造成災(zāi)難性后果。
當(dāng)然,除了害怕失眠這種恐懼心理外,還有其它更嚴(yán)重的失眠肇因——包括躺下來后有呼吸困難和過度的夜間痙攣——但是如果一個人醒著躺在床上,思慮著這一天的嚴(yán)峻考驗(yàn)和下一天將要面臨的問題,那他最終會向自然的催眠節(jié)奏屈服的。也許他會打熬過若干個不眠之夜,或者連續(xù)幾夜睡眠“不足”,但是如果他能盡量地使自己舒服恰然,白天進(jìn)行足夠的體育鍛煉,而且不去沾那杯夜咖啡的話,那么他很可能就會發(fā)現(xiàn)自己不知不覺地打起瞌睡來了。
一杯牛奶,不拘冷熱,也會大有裨益,因?yàn)樗忸愐粯樱且环N色氨酸高含食物。色氨酸是大腦使用的蛋白質(zhì)的一個組成部分,大腦需要這種蛋白質(zhì)參與合成一種有時(shí)被人稱做“睡眠汁”的化學(xué)物質(zhì)。在某種程度上,這種大腦化學(xué)物質(zhì)也許為睡眠所必需。一個美餐一頓之后變得神虛困倦的人很可能正是因?yàn)樗麆倓偡艘粍┥彼岚?。這個效果是暫時(shí)的,大約過半小時(shí),他又會恢復(fù)生機(jī)。
總的來說,一個男人在他一天的節(jié)奏低谷期內(nèi)會變得疲乏困倦,昏昏欲睡。等他在早晨醒來的時(shí)候,節(jié)奏周期又重新逐步高漲。隨著他的大腦重新進(jìn)入意識,電沖動源源不斷地敲擊他的皮質(zhì),撐開他的眼皮,擴(kuò)張他的肌肉,驅(qū)散他零亂不堪的殘佘夢境。他的神經(jīng)系統(tǒng)也振作起來,迎接接踵而至的刺激,這些刺激將被導(dǎo)入他的感覺、他的記憶,以及他的思想,這些東西使他感覺到他的身份,從而告訴他:他是一個男人。