鉀是另一種重要的電解質(zhì)。人體內(nèi)含有大約90克鈉,其中絕大多數(shù)位于細胞外。人體內(nèi)含有大約140克鉀,而其中絕大多數(shù)位于細胞內(nèi)。鈉與鉀一起維持著細胞內(nèi)外的電位平衡,因此鈉與鉀之間也應(yīng)該存在一種平衡。
盡管機體可以進行精細的自我調(diào)節(jié),維持細胞內(nèi)外的鈉鉀平衡,但是許多疾病都可以打破這種平衡。
攝入過多的鈉鹽會加重細胞外負荷,體液會流向細胞外間隙。在人體內(nèi),體液總是流向有鈉的地方。缺鉀或者鉀過多都會引起機體的異常。由于體液丟失、腎臟疾病或者藥物治療而引起的鉀的逐漸丟失,會導(dǎo)致疲勞衰弱、心律失常、腎功能異常和血壓升高。
比爾(Bill)今年65歲,兩年前做過冠狀動脈分流手術(shù),術(shù)后出現(xiàn)急性腎功能衰竭。他有15年的高血壓病史,在他63歲時發(fā)作過一次心肌梗死。比爾服用利尿劑長達10年,但是他沒有限制鈉鹽攝入。
比爾在家中出現(xiàn)虛脫,被送往當?shù)氐募本戎行?。心電圖檢查發(fā)現(xiàn)他出現(xiàn)頻繁異位性搏動。醫(yī)生又為他進行常規(guī)的血液檢查,并排除了心肌梗死的可能。比爾的血鉀檢測值為2.8毫摩爾每升,而正常值為3.5毫摩爾每升至5毫摩爾每升,這可能是他虛脫的主要原因。同時檢查發(fā)現(xiàn)他的血液中鎂離子的濃度也比較低。
進一步的心臟超聲波檢查發(fā)現(xiàn),比爾的心臟功能已經(jīng)受到了嚴重的損害。治療藥物必須進行徹底的改變。經(jīng)過對心臟病進行治療以及正確地補充鉀和鎂以后,比爾的情況逐漸好轉(zhuǎn),再也沒有發(fā)作。
不管你是多么健康,或是多么虛弱,一旦電解質(zhì)失去平衡,你都會失去健康,變得更加虛弱。
許多食物中都含有鉀和鎂。對健康人而言,雖然沒有必要在常規(guī)飲食外進行額外的補充,但維持電解質(zhì)平衡是非常重要的,特別像比爾這種緊急情況。許多人在進行利尿治療或補液治療時,并沒有補充足夠的鉀和鎂。
盡管心臟病的治療已經(jīng)取得了長足的進步,但是在西方國家中,仍然有四分之一的人死于心肌梗死。當心肌梗死發(fā)作時,三分之一的患者會猝死。阻塞的動脈導(dǎo)致心肌缺氧,引起電位不穩(wěn)定,此時心臟的節(jié)律表現(xiàn)為心室纖顫(即心肌顫動),心臟停止跳動,然后患者昏死過去。
許多研究都發(fā)現(xiàn),在死于心肌梗死的患者的體內(nèi),鉀和鎂都處于一種失衡狀態(tài)。這一點更進一步說明了,許多看似健康的人,或許都存在或多或少的營養(yǎng)缺乏。我這里所說的營養(yǎng)缺乏指的是維生素和礦物質(zhì)缺乏,而不是常量營養(yǎng)物(如脂肪、蛋白質(zhì)和碳水化合物)的缺乏。如果這種營養(yǎng)缺乏長期存在,又只有當機體出現(xiàn)疾病時才被發(fā)現(xiàn),那么由于長期的累積效應(yīng),將會加重已經(jīng)存在的心臟損害。