在懷孕期間,為了支持女性的身體需要,以及正在孕育著的胎兒日益增長的需要,整個血液循環(huán)系統(tǒng)都發(fā)生了極大的變化。不幸的是,這種變化也引起了懷孕期間許多令人不舒服的癥狀,例如輕度的頭痛、惡心、難以置信的疲倦、嗜欲、便秘、浮腫、尿頻等等。盡管這些癥狀令人很不舒服,但是應(yīng)該放心,因為這些癥狀通常都意味著懷孕正常。這些適應(yīng)證實際上開始得非常早,大約在受精卵附著在子宮壁上的時候就開始了。受精卵細胞的外緣將最終形成胎盤,它通過釋放出激素信號來開始這種變化,這種激素信號促使子宮血管里面的大部分——即使不是全部——肌肉細胞開始放松和降低它們對附著的受精卵的反應(yīng)程度,其結(jié)果就是整個循環(huán)系統(tǒng)(心臟、動脈和靜脈)的彈性和容量都在一夜之間大大地增加了。
這樣就產(chǎn)生了一個大問題:突然間,循環(huán)系統(tǒng)中的血液不夠用了。回到心臟的血液減少了,這樣無論是流人心臟還是從心臟泵送出去的血液流量都減少了,其結(jié)果就是血壓降低,特別是當孕婦站立起來的時候。因為心臟泵血量的變化和血壓的降低,身體就會覺察到血管里面沒有“充滿”。作為對這種情況的反應(yīng),身體就促使心臟和腎上腺釋放出數(shù)種激素,使腎臟減少水和鹽的排泄。這樣多余的水分和鹽就迅速補充擴大血漿的體積,開始解決血管系統(tǒng)內(nèi)“填不滿”的問題,讓更多的血液進入心臟,使得更多的血液泵送出心臟(增加心搏出量),從而改善血壓和提高流向器官的血流量。最終,受精卵在子宮壁上附著所發(fā)出的激素信號,使得心臟的容積平均增大了15%~20%(這里指的是心室容積和壓縮容積,即心臟的每次搏動所泵出的血量),血液的體積和心搏輸出量增加了大約40%。
然而整個過程需要時間。在此期間,孕婦本人可能會經(jīng)歷因為血管沒有“充滿”而引起的所有癥狀,伴隨中等程度的脫水或失血。這些癥狀包括:
●一陣陣的突然疲勞;
●脈搏加快;
●惡心;
●臉色蒼白;
●出汗;
●頭昏眼花,特別是突然起身或者站立過久的時候。
最初,這些癥狀很嚴重,但隨著血容量的逐漸增大,這些癥狀會慢慢得到改善,通常在懷孕四個月以后就會消失。
最終,當血液循環(huán)系統(tǒng)適應(yīng)了懷孕以后,針對各種壓力而釋放緊張激素的反應(yīng),如釋放腎上腺素和去甲腎上腺素的反應(yīng)將變得遲鈍,其中也包括對體育鍛煉的反應(yīng)。血管對激素和同類藥物的反應(yīng)程度也相應(yīng)降低。