月經。女性生殖系統(tǒng)的重要生理特點之一,是它的周期變化,而月經則是這個周期變化的重要標志。古時候,把月經稱為“信水”,用現代語言來說,就是指月經是反映女性的定期來潮的生物節(jié)律。近年來,人們通過月經周期的變化,對人體的生物節(jié)律進行了許多有意義的研究,在探索人體本身奧妙的道路上前進了一大步。月經是女性性功能成熟的一項標志,是在內分泌系統(tǒng)的周期調節(jié)下發(fā)生的。排出的月經,是脫落的子宮內膜、血液及少量其他物質的混合物。隨著女性性腺及內分泌調節(jié)系統(tǒng)的成熟,少女發(fā)生第一次月經,稱為月經初潮。初潮以后的幾次月經周期,一般不規(guī)律也不穩(wěn)定,多數為錯后或間隔數月,少數是提前或淋漓不盡。這是因為少女的卵巢尚未完全成熟,它的功能和調節(jié)還有待完善,一般經過一年半載,月經周期便會規(guī)律。在成年女性中,月經周期長短的個體差異很大,即使是同一婦女,其周期亦常有變化。我國有人調查479名成年婦女,多數的月經周期為20—35天間,占70%以上,平均為28.7天。月經的持續(xù)時間,即月經期(并非月經周期)的長短,差異也是很大的。正常范圍為2-8天,多數為3-6天,占80%以上。我國的若干調查資料表明,平均為4.6天,青春期女性經期長一些,廣州對一批女學生的調查,平均為5.59天,以5天居多。35歲以上的中年婦女,月經持續(xù)天數有逐漸縮短的趨勢。月經量很難統(tǒng)計,一般以每天或每次要用多少月經墊紙來估計。例如,一次月經來潮,用紙少于1刀消毒月經紙或半刀草紙者,為少量;用月經消毒紙2至3刀或草紙1刀者,為中量;用消毒紙3刀以上或草紙2刀以上者,為多量。經血一般易凝結,如月經過多,會有較大血塊,這就說明血經量超過正常范圍。初潮過早或過遲的婦女,較初潮年齡正常者(13-15歲初潮者),月經量要多一些。青年婦女月經量較多;30歲以后,月經量漸減。如果反而增加得很多,要警惕生殖系統(tǒng)病變的可能。月經的內容,大約一半是子宮內膜排出的血液,另外一半則是粘膜,脫落的子宮內膜和陰道上皮等。一次月經到底流失多少血液,會不會影響健康,這是許多女性極為關心的問題。近年來,隨著科學技術的進步,采取應用放射性同位素標記紅細胞的方法,對月經血量有了較正確的估計,正常婦女的血量為20-55毫升。正常的月經失血,對營養(yǎng)正常的健康婦女來說,并無影響,但是如果原來就有慢性疾病,或者是營養(yǎng)缺乏,那么月經失血就會產生一定的影響。