灸法是用艾絨為主要原料制成的艾炷或艾條,放在人體穴位的表面燃燒或熏灼,使其產生溫熱的感覺,達到防治疾病的目的。那么灸為什么要以艾為主要原料呢?中醫(yī)認為,艾具有溫經(jīng)通絡,行氣活血,祛濕逐寒,消腫散結,回陽救逆等作用。灸法分艾炷灸、艾條灸和溫針灸三種。艾炷灸又分直接灸與間接灸二種:直接灸是將艾絨用手指搓成底平,下大上尖成寶塔形,一般如半截棗核大。放在穴位上燃燒,一當病人有熱感后稍停片刻即取下(通常燒2/5時)。每燒一次稱“一壯”,據(jù)根病情可燒五壯或十壯。間接灸是將艾炷放在薄姜片、薄蒜片或鹽上燃燒,這種灸法可以將艾炷燒完。艾條灸是將艾絨平鋪在質地柔軟疏松而又堅韌的桑皮紙上,接著卷緊用漿糊封口,做成一根根艾條。應用時點燃一頭,對準穴位熏灸。溫針灸是用艾絨或1-2厘米長的艾條,套在針柄上燃燒,使熱力通過針身傳入體內。
艾灸的作用有:①溫通經(jīng)絡,祛濕散寒。常用于風濕性關節(jié)炎等疼痛的病癥。②補中益氣,回陽固脫。常用于內臟下垂、慢性腹瀉、中風虛脫等病癥。③溫補腎陽,固攝下元。常用于遺精、陽痿、早泄等病癥。④清熱解毒,殺蟲消腫。常用于癤腫瘡瘍、毒蟲咬傷、肺癆等病癥。⑤增強體質,卻病延年。常灸膏肓、足三里、氣海、關元等穴可以肪.病保健,增強抗病能力。