子宮內(nèi)膜異位癥是一種謎樣的疾病,雖然有很多理論嘗試說明子宮內(nèi)膜異位癥發(fā)生的原因,但是由于其多元化的表現(xiàn),目前沒有單一理論能解釋所有子宮內(nèi)膜異位癥的發(fā)生原因及在疾病分布的情況,因此我們只能經(jīng)許多理論與實(shí)際來拼湊一些輪廓。
1.子宮內(nèi)膜異位癥月經(jīng)逆流:月經(jīng)逆流的說法指在月經(jīng)來潮子宮收縮的時(shí)候,雖然大部分的經(jīng)血由陰道排出,但有部分經(jīng)血中的內(nèi)膜組織的碎片會(huì)經(jīng)過輸卵管逆流到骨盆腔中,這些逆流到骨盆腔中的內(nèi)膜組織就散布到腹腔內(nèi)生長,產(chǎn)生子宮內(nèi)膜異位癥病灶。有很多證據(jù)也說明異位的內(nèi)膜組織會(huì)在其他部位生長,這個(gè)理論也可合理解釋大多數(shù)子宮內(nèi)膜異位癥病灶分布的位置,因此這種說法過去被廣為接受。但近年來研究發(fā)現(xiàn)在正常輸卵管暢通婦女約75到90%都顯示有逆流經(jīng)血;為何只有不到10%有子宮內(nèi)膜異位癥?這種各別差異無法以單純的經(jīng)血逆流來說明。
2.子宮內(nèi)膜異位癥患者的特殊體質(zhì):由于多數(shù)人都有逆流經(jīng)血的問題,因此子宮內(nèi)膜異位癥患者的特殊”體質(zhì)”被認(rèn)為是疾病發(fā)生的重要原因。甚么是患者的體質(zhì)差異呢?這種”體質(zhì)”有兩方面的說法,一者為患者特殊的免疫問題;患者腹腔的免疫系統(tǒng)理論上應(yīng)該負(fù)責(zé)清除這些異物,但研究子宮內(nèi)膜異位癥患者的腹腔環(huán)境,發(fā)現(xiàn)她們的免疫反應(yīng)與正常婦女有所差異,腹腔內(nèi)的免疫工作主要由腹腔液執(zhí)行,腹腔液內(nèi)含有許多免疫作用的細(xì)胞,子宮內(nèi)膜異位癥患者這些免疫細(xì)胞功能有異常,無法有效執(zhí)行清除異位組織的功能;于是這些內(nèi)膜組織,就在各處生長。除了免疫系統(tǒng)的異常外,另一個(gè)可能是患者的子宮內(nèi)膜組織就不正常,不容易被摧毀。近年來比較子宮內(nèi)膜異位組織與正常子宮內(nèi)膜組織的許多研究報(bào)告中發(fā)現(xiàn)兩者間有太多生化特性、結(jié)構(gòu)、功能、組織學(xué)形態(tài)、及荷爾蒙反應(yīng)的基本差異;因此部分學(xué)者認(rèn)為形成子宮內(nèi)膜異位的組織與不能單純由正常的子宮內(nèi)膜組織的移植來解釋。子宮內(nèi)膜癥患者的”特異子宮內(nèi)膜組織或異常免疫反應(yīng)”使得逆流經(jīng)血能夠侵犯其他組織,造成疾病。
3.子宮內(nèi)膜異位癥的遺傳:為甚么子宮內(nèi)膜異位癥患者有”特異體質(zhì)”?目前許多研究都肯定遺傳是一個(gè)重要的原因。子宮內(nèi)膜異位患者的姐妹比一般人多5倍的機(jī)會(huì)得到子宮內(nèi)膜異位;對(duì)雙胞胎的研究也都支持子宮內(nèi)膜異位有遺傳的基礎(chǔ)。腹腔鏡手術(shù)證實(shí)子宮內(nèi)膜異位的病人做家庭分析也證實(shí)子宮內(nèi)膜異位有遺傳的基礎(chǔ),因此子宮內(nèi)膜異位癥明顯的遺傳傾向已經(jīng)被認(rèn)定,但明確的基因位置依然不清楚;國際上許多學(xué)者正用各種方法系統(tǒng)化的找尋異常的基因位置。
4.子宮內(nèi)膜異位癥環(huán)境毒素:除遺傳的先天因素外;許多研究也懷疑環(huán)境的因素可能也會(huì)助長子宮內(nèi)膜異位的形成。在猿猴的動(dòng)物研究中發(fā)現(xiàn)暴露于抑制免疫功能的毒物戴奧辛(dioxin)及類似物會(huì)增加發(fā)生嚴(yán)重子宮內(nèi)膜異位的機(jī)會(huì)。
近年來的研究認(rèn)為子宮內(nèi)膜異位是一種多重基因遺傳”體質(zhì)”,而環(huán)境因素或毒素可能經(jīng)由對(duì)免疫系統(tǒng)的影響而加速或改變疾病的發(fā)生機(jī)會(huì),但對(duì)子宮內(nèi)膜異位癥形成的真正原因及其產(chǎn)生的變量仍有待更深入的研究。