有調查顯示,兒童的氣喘罹病率在一九七四年為1.3﹪,在一九八五年增為5.08﹪,一九九一年5.80﹪,而一九九四年增加到10.79﹪,二十年間增加八倍以上,造成社會成本和醫(yī)療資源的沉重負擔,在預防勝于治療的觀念下,如何早期防治過敏病,且杜絕或降低其發(fā)生機率,是當前刻不容緩的議題。眾所周知過敏癥(如過敏性鼻炎、氣喘等)不僅跟周遭的環(huán)境質量有關,遺傳也占有相當密切的關系,特殊的過敏體質基因如第五對和第十一對染色體的長臂,已陸續(xù)發(fā)表于國內外醫(yī)學研究中。
且根據一項大規(guī)模的統(tǒng)計研究,如果父母親都無過敏病,其小孩罹患過敏癥的機率是12.5﹪;如果父母親中有一人有過敏病,則其機率升高至19.8﹪;若父母親兩人都有過敏癥,則其子女罹患的機率再高至42.9﹪。更甚者,如果父母親兩人都有過敏癥且具相同的癥狀,如同是過敏性鼻炎或氣喘,則其子女有過敏癥的機率竟高達72.2﹪,由此可知,過敏病與遺傳的密切關系。近來更有許多研究顯示母親的過敏體質相較于父親的過敏體質對胎兒有更深遠的影響。
所以有過敏體質的孕婦更應提高警覺,為下一代的健康著想,提早作過敏病的防治。例如懷孕期間應避免喝酒、喝咖啡等刺激性的食物;不要抽煙或暴露于二手煙的環(huán)境,居家環(huán)境應盡量降低塵瞞的數量。目前萬芳醫(yī)院小兒科與婦產科攜手合作,以嬰兒臍帶血過敏抗體IgE的高低及家族過敏史的分數來預測嬰幼兒的早期過敏,再把這些高過敏危險群的嬰兒集中起來作長期且系統(tǒng)性的追蹤,同時再輔以生活、飲食上的指導及醫(yī)療的咨詢,以期作好過敏病的早期防治工作。