教育的性質(zhì)就不必再次強調(diào)了,我們熟知“教育是一種氛圍、一種訓練、一種生活”。換句話說,我們認為父母和教師應當知道,為了促進孩子的良好教育,如何理智地運用孩子周圍的環(huán)境(氛圍),同時在訓練健康的生活習慣的過程中培養(yǎng)他;最好用思想,即人格牢固依靠的精神食品來豐富他的生活。
我們相信,習慣、想法和環(huán)境這三種工具就可以作為我們撫養(yǎng)孩子時能夠合法運用的最好的工具。如果采取利用他們的敏感、情緒、欲望、熱情的走捷徑的方法,無論如何都會給我們和孩子制造傷害。因為,這三種工具都是外在的東西,它們互相幫助能為我們帶來最好的方法,但是直接干預成人或孩子的天性是絕對不被允許的。對他的虛榮、恐懼、喜好、模仿或是他生來俱有的任何方面,我們都不會產(chǎn)生任何重大的影響,正是這些決定著他將來會是個什么樣的人。
讓孩子絕對自由自在地享受生活,我們不敢保證。但我們確實愛孩子,幫他們擋風遮雨、減輕痛苦,讓他們躲避困難,不讓他們知道這世間的痛苦、罪過、欲望、疾病和死亡等,不惜一切代價地要把孩子保護起來。有些人甚至不讓孩子讀神話故事,原因就是,這些故事會把生活中的丑惡現(xiàn)象,突然地帶到毫無準備的孩子面前。
發(fā)展才智、訓練道德品行、指導宗教情感以及按照孩子的社會地位或未來需要對他實施教育,這些我們統(tǒng)統(tǒng)都不說。孩子的任何樂趣也不需要我們?nèi)パ芯?。我們想當然地認為孩子應該是怎樣的,換句話說,我們依照我們的認識去對待孩子,認為他是擁有大量的健康愛好和蒙昧狀態(tài)的依戀情感的人。而且我們覺得,我們的主要事情,應該是為孩子創(chuàng)造機會,以使這些情感盡可能多地釋放出來。