小兒癲癇發(fā)病率較高,對健康有嚴重影響,由于新生兒的生理特點,加上神經、體液方面的變化,所以兒童癲癇有某些方面與成人有所不同。
(1)遺傳因素:目前人們已經認識到癲癇與遺傳有關,而且對兒童癲癇的影響更大。具體表現(xiàn)為不但癲癇本身有遺傳傾向,而且對一些其他遺傳性疾病來講,癲癇癥狀也是經常見到的,甚至可能為主要癥狀,如苯丙酮尿癥、神經纖維瘤病、結節(jié)硬化等。臨床資料證明對有遺傳傾向的癲癇患兒,遇到各種一般的、輕微的外因時,就可引起發(fā)作。即使不出現(xiàn)明顯的臨床發(fā)作,也可以證明有發(fā)作閾值降低,即腦電圖出現(xiàn)棘波或多棘慢波放電。
(2)獲得因素:即腦部有癲癇性病理改變,這些獲得性腦損傷引起腦的結構性或代謝病變,產生癲癇灶,病變可以是彌慢性或局限性、靜止性或進行性。腦損傷的原因很多,但在小兒多為先天發(fā)育異常、產傷或外傷、腦部感染、高熱驚厥等。
(3)性別、發(fā)病年齡及發(fā)作類型:一般男多于女,以幼兒最多,而且年齡與發(fā)作類型也有密切關系,如嬰兒痙攣癥幾乎均在1歲以內,運動性發(fā)作發(fā)病在6歲內,失神發(fā)作發(fā)病多在1 ~8歲,其他各型癲癇的首發(fā)年齡也多在10歲以內。新生兒癲癇往往隱蔽,且呈局灶發(fā)作,年長兒抽搐明顯且呈全身性。
(4)發(fā)作表現(xiàn):癲癇各發(fā)作類型的發(fā)生率隨年齡而不同,其臨床表現(xiàn)與中樞神經系統(tǒng)的成熟程度密切相關。除常見的發(fā)生于兒童任何年齡的大發(fā)作外,新生兒癲癇其臨床表現(xiàn)形式多為刻板的反復性動作,并常伴有異常的眼球運動。
(5)智力改變:凡有明顯腦器質性、遺傳性、代謝性病因者,以及有神經系統(tǒng)異常體征者,幾乎均有智能低下。年齡越小,智能障礙的發(fā)生率越高,而不同發(fā)作類型伴智力下降者,由高到低,依次為嬰兒痙攣、失神發(fā)作,而且發(fā)作越頻繁,智能低下率就越高,嚴重發(fā)作本身即可影響智力發(fā)育。
除此之外,小兒癲癇還有在同一病人身上發(fā)作的多樣性、易變性和不良因素容易誘發(fā)等特點。