在失去親人的哀傷日子里,我們都希望幫助孩子盡早從死亡的陰影中走出來。研究和經驗表明,親人亡故對孩子的影響取決于家長或與其親近的成年人是如何應對哀傷的。如果爸爸媽媽能從哀傷中走出來,并承擔起照顧孩子的責任,那么孩子就能駕馭并承擔自己的生活。因此幫助孩子走出陰影的重要前提是,幫助你自己。
當家長發(fā)現自己無法耐心地陪伴哀傷的孩子時,不要自責。不是你不夠格,是你沉浸在悲痛中太深了。你需要找個值得信賴的、善于傾聽的人訴說心中的困擾,宣泄痛苦和憂傷,大哭幾場。當你找回自己的力量時,能更好地幫助孩子擺脫哀痛。
家長需要做的是:
(1)讓孩子得到真實的信息
當噩耗傳來時,家長在震驚、悲傷中,本能地希望孩子免受痛苦的煎熬。有些家長對孩子隱瞞死訊,怕孩子脆弱的心靈經受不了打擊。其實否認痛苦并不能驅走災難,真相也不可能永遠被掩蓋。孩子的敏感能使他們很快從家長言行的微妙變化中得知實情。那樣的話,孩子不僅將承受親人去世的痛苦,還會感到被所信賴的人欺騙的憤怒。失去對家長的信任而產生的不安全感對孩子走出哀傷更為不利。不要對孩子說死去的親人出遠門了,這樣孩子會一直期盼他回來,一再失望后會覺得被遺棄了而感到憤怒和傷心。也不要說死去的人是睡著了,有的孩子會因此害怕睡覺。如果你不相信天堂,就不要告訴孩子死去的親人在天堂里過著快樂的生活。孩子能感覺出你想的以及你表達出的哀傷情感和你描述的天堂的美好不一致,會感到更困惑。
由孩子最親近的人告訴孩子死訊比較合適。因為孩子與這個人建立起來的深厚感情和信任能夠增強孩子對壞消息的承受能力。如果孩子失去雙親,那么讓孩子熟悉并信任的長輩來告知不幸的消息,并陪伴孩子。可以根據孩子的性別和年齡給孩子適當的身體的撫慰,如摟住孩子,撫摩孩子的頭或臉,讓孩子感到受到保護,并不孤單。
根據孩子的年齡、成熟程度和他與死者的關系,用孩子能夠接受的語言告知死訊。為避免唐突,可以作個鋪墊,讓孩子有個心理緩沖。比如,“你知道,昨天一條高速公路上發(fā)生了車禍,一輛車翻了,好多人受傷了。你爸爸不巧也在那輛車上,他的傷太重了,搶救不過來,去世了。”對于幼小的孩子,則可以用簡單的語言告訴孩子事實,5歲以下的孩子還不能理解死亡,他們會以為人是可以起死回生的。為了讓孩子理解親人的死亡意味著什么,可以告訴孩子今后生活可能會有哪些變化。“以后奶奶不能再送你上幼兒園了,也不能在家給你做好吃的了。”5~8歲的孩子則不能準確理解死亡發(fā)生的原因,他們可能把死亡的發(fā)生地與死亡直接聯系起來。如孩子可能認為醫(yī)院造成了親人的死亡,并從此拒絕進醫(yī)院。
給孩子留有反應的時間,孩子可能會茫然不知所措,不要逼迫孩子。證實孩子確實明白某位親人去世的事實,澄清孩子的誤解。鼓勵孩子說話,耐心回答孩子的一切問題。
告訴孩子親人去世后可能發(fā)生的生活變化,同時向孩子表明盡管失去了一位親人,其他的人都愛他,會保護他,陪伴他,他是安全的,不是孤單單的一個人。
讓孩子明白,疾病和事故是無法預料的,死亡也是不可避免的,是普遍存在的。這樣可以幫助孩子緩解內心的緊張、負疚感。
(2)讓孩子自然表達哀傷
孩子得知噩耗后一般會經歷三個情緒階段:a.拒絕接受現實,幻想死去的親人回來。b.逐漸接受死訊,感到痛苦和絕望。c.接受現實,希望生活繼續(xù)。不論怎樣,家長要允許孩子自然的流露內心情感。年幼的孩子不能明確地意識到自己的負面感受,不會用準確的語言表達出來,家長需要幫助孩子表達內心的哀傷和痛苦。家長不必在孩子面前抑制自己的悲痛,當孩子看到成年人失聲痛哭,他們會受到感染,也將自己內心的痛苦以大哭的方式發(fā)泄出來,同時明白表達哀傷是非常自然的,是可以被接受的。不要對孩子說:“勇敢點,別哭。”“做個男子漢。”
讓孩子參加葬禮,以顯示孩子在去世的親人心中的位置是很重要的。親近的長輩陪伴在孩子身邊,告訴孩子靈堂的陳設、哀樂以及悼念儀式所具有的含義,讓孩子理解這種氛圍是人們表達哀傷和懷念親人的方式,避免孩子對這些場景的恐懼。
過后,孩子有可能通過游戲重演葬禮,他們把玩具娃娃放在盒子里或蓋上布,說:“你死了,就呆在這里吧。”不要責備孩子對死者不敬,或擔心孩子受到了刺激。孩子在用他們方式整合對死亡和葬禮的理解,他們也可能在用這種方式表達哀傷。
達爾文8歲時母親去世了。他的父親和幾個姐姐不許他談到媽媽。當他表現出任何哀傷情緒時,家人都皺著眉頭。達爾文在晚年時曾說,他根本不記得,母親去世時的情景。實際上,許多人認為,達爾文終生疾病纏身的根源是精神壓抑。他釋放痛苦的惟一方式就是不可理喻的自我折磨。
(3)幫孩子走進新的生活
親人去世后,家長要比平時更關注孩子的情緒和行為,關心孩子的生活。如果孩子一點小事做不好就容易急躁、自責,或經常貶低自己,“我真笨”“我什么也做不好”,或郁郁寡歡、昏昏欲睡,那么孩子有可能處于情緒壓抑狀態(tài),他有沒有表達出來或不知如何表達的情感。家長需要給孩子無條件的積極關注,設身處地去體會孩子的感受,采用反映式傾聽幫助孩子說出心里的感受。孩子越早從哀傷的情緒中走出來,越能夠堅強地走進新的生活。
不要回避談論死去的親人,也不要把死者的痕跡從家中抹掉,以期忘卻這段傷心事。其實對于孩子來說,死去的親人仍有積極的影響力。家長可以與孩子一起紀念親人,不必擔心痛苦和哀傷會揮之不去。
親人的去世后,經過最初幾天的忙亂,家長應盡早恢復原來的作息時間,也讓孩子回到學校參加正常的學習生活。讓孩子回到熟悉的生活規(guī)律中,有助于緩解孩子的壓力,孩子的老師、朋友的關心和安慰對孩子來說也是十分有益的。孩子可能不知如何應對別人關切的詢問,家長可以教會孩子如何以他感到舒服的方式解釋親人去世的事情,以及如何拒絕回答一些他不想多說的問題。
在哀傷期,孩子可能會對家長特別依賴,總希望有人陪在他的身邊,甚至通過裝病要求陪伴。家長不要責備孩子“黏糊”,但也要有原則,告訴孩子大人都需要上班,下班后一定和孩子在一起,專門陪他。這樣家長積極勇敢的生活姿態(tài)給孩子以榜樣,讓孩子知道生活還是要繼續(xù)的;同時孩子又感到自己的需要得到了重視,這種自我價值感會增強孩子內心的力量。
讓孩子理解一個事實:死去的親人是無法再回到他的生活中了。生活中有很多不可預測、不可避免、我們無能為力的事。當孩子能夠接受這種無能為力,并能看到雖然生活發(fā)生了變化但仍在繼續(xù)時,他就開始具備了擺脫哀傷、堅強面對生活的內心力量。
一個失去了生命中的重要親人的孩子,可能需要1~2年時間才能從哀傷中恢復過來。大多數孩子能夠健康地度過哀痛,并被磨練成更堅強、更富有同情心的人。但如果孩子經過很長時間還“卡”在哀傷里,最好求助于專業(yè)幫助。