我們的身體就像一棵倒著生長的樹,不出什么意外的話,基本都是按照從中間向周邊,從上向下的路線發(fā)育成長。
先長好軀干,之后逐漸向外圍進發(fā)。這是因為頸部和軀干的肌肉大多由“先鋒官”——腦干內(nèi)的運動神經(jīng)控制,而四肢肌肉則受坐鎮(zhèn)的“最高級別長官”大腦皮質(zhì)內(nèi)的運動神經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)。按照領(lǐng)導(dǎo)總是最后才露面的規(guī)律來說,“最高級別長官”大腦皮質(zhì)最后才能發(fā)育好并開始行使權(quán)力(大腦的發(fā)展順序是從后向前生長),所以寶貝最先能控制的是軀干和頭部的肌肉——先能夠維持身體的姿態(tài),之后才能指揮自己的四肢和雙手動作,這再自然不過了。
之后,肌肉從頭開始發(fā)育,一直到腳為止。這就是為什么寶貝都是先能控制頭和臉的動作(微笑、動嘴的表情等),然后才有手臂的動作(伸手夠物、自主的抓握),之后才有腿的動作(爬、走)。
在這個生長過程中,大腦中有一個默默無聞的奉獻者對寶貝的肢體運動發(fā)展起著重要的制約作用。它就是小腦。
別看小腦貌不驚人,又皺又小的一團,住得也比較偏僻——位于大腦的后部,在大腦皮質(zhì)下面,腦干的后面。但是,誰都想不到這個小不點兒的權(quán)力卻是不容小覷的。它在神經(jīng)系統(tǒng)中發(fā)揮著空中交通控管中心的作用,內(nèi)部有著密到極點的神經(jīng)元網(wǎng)格。別看它只有整體腦部結(jié)構(gòu)的十分之一大小,但是其中神經(jīng)元之多卻占了全腦的半數(shù)。
這個小不點兒每時每刻都在接收著負(fù)責(zé)肌肉運動的“CEO”和各種感覺——視覺、聽覺、平穩(wěn)、本體感等分片兒“長官們”發(fā)給它的信息;“運動長官”告知它自己正打算做什么動作,各種感覺的“長官”也將其正在做的是什么動作逐一匯報。勤勞的“小腦同志”將收集來的所有信息作出比較、協(xié)調(diào)之后,再將命令發(fā)出去,使命令更符合打算做的動作,并確保各個動作按計劃進行而不至于彼此干擾。
所以,如果哪方面沒有發(fā)育或協(xié)調(diào)好,寶貝的肢體運動就會出現(xiàn)問題。比如倘若寶貝的視力出了問題,那么他就會因為看不見有趣的人與物,而減少了發(fā)展運動技能的動機。而由于欠缺探索事物的動機,又沒有視力來導(dǎo)引手的動作,寶貝伸手夠抓的動作也會開始得晚。
所以,如果寶貝想要做些什么復(fù)雜的動作——將不同形狀的木塊嵌入盒內(nèi)、以筆畫圓圈、學(xué)騎三輪腳踏車等,都不是小腦自己一相情愿就可以協(xié)調(diào)其他兄弟幫忙完成的,它得等大家都發(fā)育良好才可以做到。因此,一切都需要按部就班地來。
科學(xué)真相
有一種簡單的方法可以測知寶貝大腦皮質(zhì)神經(jīng)的早期發(fā)展?fàn)顩r。用稍尖的物體(如筷子)撓寶貝的腳底,寶貝的腳趾會張開或向上伸展。這種反應(yīng)會大約持續(xù)到寶貝滿4個月的時候,此反應(yīng)被稱為“巴賓斯基現(xiàn)象”。之后的反應(yīng)會截然相反,腳底被撓時腳趾向下蜷曲。如果寶貝到了半歲左右仍有巴賓斯基現(xiàn)象,就是神經(jīng)發(fā)育遲緩的征兆。
指導(dǎo)小手冊
近來非常提倡讓小寶貝仰睡,因為這種睡姿可以減少寶貝猝死的發(fā)生。但是,總是這么仰面躺著的話,寶貝的背肌和頸肌卻又得不到鍛煉了。怎么辦?到底是仰睡還是俯睡?答案是:仰睡!但是,寶貝醒著的時候就要讓他多趴會兒了。這樣,為了視線更敞亮,他就得使勁讓頭抬起來,頸部及后備肌肉就會收緊,從而達到了鍛煉的目的。
還有一個辦法就是,改抱為背!因為背著的嬰兒必須以較多的肌肉運動來維持身體平衡與頭部挺直,前庭器官和本體感覺——兩者均有助于肌肉運動發(fā)展。