盡管存在爭議,但目前多數人仍認為,懷孕6個月以前,母親對胎兒的影響大多數是身體上的。懷孕6個月以后,這種影響多是精神上的。這是由于胎兒6個月后大腦發(fā)育成熟,開始有明顯的自我意識,并能把感覺轉換為情緒,能感知母親的喜、怒、哀、樂。當受到外界的壓迫時,他會猛踢子宮壁,以示抗議;聽到討厭的聲音后,他會因為不愉快而躁動,或拼命吸吮手指。
日本幼兒開發(fā)協(xié)會理事長井深大先生曾經利用超聲波儀器觀察到令人吃驚的胎兒活動。有一位孕婦懷孕17周時,發(fā)生了胎膜早破,盡管羊水還很充分,但孕婦得知破水后,便驚惶失措地哭了起來。醫(yī)生告訴她說:“這是假羊水,沒有關系!”并花費了好長時間進行說服工作,這期間一直用儀器監(jiān)測胎兒的動靜。從影像來看,胎兒的活動發(fā)生了戲劇性的變化。開始,胎兒動作比較緩慢,接著是吃驚般的動作,后來動作越來越奇怪。胎兒出現頭部、胸部和腹部抽動,并出現輕微痙攣,最后全身抽搐起來。這些動作是突發(fā)性的,沒有連貫性,各部分還有微小活動。另一位母親是因為高興而哭泣。她已經30歲了,一直想要孩子,經過10年,她終于懷孕了。當醫(yī)生通過超聲波看到了胎兒時,她激動地哭了起來。超聲波下可以看到胎兒一直在慢慢地活動,中間胎心率加快,但沒有出現痙攣等特殊動作。