一歲就認(rèn)字了,兩歲就可以閱讀了……身為父母,當(dāng)你發(fā)現(xiàn)自己的孩子在某些方面遠(yuǎn)超同齡人時(shí),當(dāng)然會十分高興。然而,越早真得越好嗎?
早慧的孩子
曉莉還沒有到上幼兒園的年紀(jì),卻總是喜歡坐在公園的長椅上聚精會神地翻動手中的圖書。起初,媽媽覺得這孩子大概只是在看看圖畫而已,因?yàn)樽约嚎蓮臎]有給她講過書中的故事。但慢慢的,她發(fā)現(xiàn)孩子真的是在閱讀!帶著幾分驚訝和得意,媽媽又找出幾本他們確定孩子從沒有見過的書籍來測試,結(jié)果發(fā)現(xiàn)曉莉真的能夠順利閱讀這些圖書。
同樣的情況一而再,再而三地發(fā)生,曉莉的媽媽和爸爸討論半天,開始確定他們的孩子真的與眾不同了。而曉莉的神童稱號也在鄰居中間開始流傳。事實(shí)上,曉莉的父母并沒有在閱讀方面對曉莉進(jìn)行任何特別的訓(xùn)練,“我們兩個(gè)人的工作都很忙,根本沒有時(shí)間特意為她做些什么特別的閱讀訓(xùn)練?!?br> 在生活中,的確有一些孩子會像曉莉那樣,早早的就表現(xiàn)出在某方面的天分。通常,父母們會非常樂于見到自己的孩子在一些方面“稍稍”領(lǐng)先于其他孩子,而大多數(shù)父母也會愿意為此付出努力,比如購買大量玩具、音像制品、早期讀物。所以,現(xiàn)在越來越多的孩子從很小就開始閱讀、學(xué)習(xí)說話、學(xué)習(xí)游泳、學(xué)習(xí)分辨顏色等等,不一而足。而當(dāng)看到別人家孩子在某方面很有特長的時(shí)候,父母們常常會考慮是否應(yīng)該督促自己的孩子“奮起直追”。但是,我們果真應(yīng)該這樣做嗎?
我們的疑惑
在兒童早期教育的領(lǐng)域里,一直存在著這樣的疑問:對孩子成長有利的東西,是否越早提供,就一定越好?比如兒童畫片,孩子們可以從中學(xué)會認(rèn)識各種簡單家具、小動物、各種顏色。通過上世紀(jì)90年代的一組研究數(shù)據(jù),我們可以發(fā)現(xiàn):這種簡單的小“玩具”能明顯地加快孩子對身邊物體的認(rèn)知程度。也正因如此,目前這類寓教于樂的玩具發(fā)展迅猛,從傳統(tǒng)畫板到CD、錄像不一而足。
在北美,兒童啟蒙教育錄像帶的出品公司,比如像“Brainy Baby”、“Baby Einstein”,從1995年推出該類產(chǎn)品到現(xiàn)在,已經(jīng)累計(jì)售出了超過百萬張拷貝。市場對此類產(chǎn)品的熱烈反響刺激了出品公司推出更多更好的產(chǎn)品。目前,這類產(chǎn)品被統(tǒng)一冠以“幼兒啟蒙專家”,廠商甚至建議父母從孩子3個(gè)月大就開始使用。從廠商主頁上公布的影像資料來看,那些試驗(yàn)組的小寶寶可以根據(jù)展示的身體各部位名稱(文字)準(zhǔn)確地在自己的身上指出相應(yīng)部分,從學(xué)術(shù)角度上講,這說明這些孩子已經(jīng)確立了具體(物體)與抽象(文字)的對應(yīng)關(guān)系,也可以說小寶寶已經(jīng)開始“閱讀”了。
即便有些家長會懷疑那些只是宣傳,但他們還是會擔(dān)憂:“要是不買這些東西的話,我的孩子會不會被其他孩子落下?”
我們知道,一部分幼兒在某些方面的發(fā)育,比如閱讀,或者說話,要明顯快過同齡人;同樣,也總是有另一部分幼兒在這些方面明顯發(fā)育得較慢。此外,在同一個(gè)幼兒身上,不同能力的發(fā)育速度也不盡相同。就比如前文所提的曉莉,雖然可以非常熟練地閱讀書籍,然而卻一直在為書寫而煩惱;海海兩歲時(shí)就能說話,不過直到她五歲時(shí),大家也無法看出這一“天賦”給她帶來何種明確的優(yōu)勢。
專家們指出:兒童閱讀能力的確與早期智商相關(guān),然而天才的定義卻與之相去甚遠(yuǎn)。愛荷華州立大學(xué)心理學(xué)和閱讀能力培養(yǎng)專家Jackso發(fā)現(xiàn):擁有早期閱讀能力的兒童雖然平均智商高達(dá)130,顯著高于正常兒童,但其中50%的高智商孩子并沒有被發(fā)現(xiàn)在某方面擁有“天才”特質(zhì)。也就是說,到目前為止,她的小組還無法確定到底是因?yàn)樵缭缗囵B(yǎng)閱讀能力,孩子變得聰明,還是孩子因?yàn)槁斆鞫茉缇邆溟喿x的能力。
經(jīng)過多年的研究,如今專家們認(rèn)為:那些具備早期閱讀能力的孩子通常更善于建立文字和語言的關(guān)系。完整的語言體系需要具備一定的身體條件、背景知識以及處理相關(guān)復(fù)雜信息的能力。特別是最后一項(xiàng),它決定了對復(fù)雜句式的表述和理解能力,而對于大多數(shù)孩子來說,這項(xiàng)能力通常發(fā)育得都比較晚。所以,那些早期不太擅長語言的孩子,當(dāng)他們具備了全部三項(xiàng)能力之后,就會非??焖俚赜^追上。
有些理論認(rèn)為早期閱讀有助于減少閱讀障礙的發(fā)生幾率。而另外一些學(xué)者,比如哈佛大學(xué)的心理學(xué)教授Charles Nelson則質(zhì)疑說:費(fèi)力地推動孩子早早閱讀所帶來的危害要高于它的好處?!斑@會讓孩子感到壓力,感到取悅成人比自己本身更重要?!?br>1999年,美國公布了一項(xiàng)研究報(bào)告指出:經(jīng)過對大量娛樂類幼兒園和學(xué)習(xí)類幼兒園(擁有更多學(xué)術(shù)類指導(dǎo)老師)兒童的對比,綜合考慮到學(xué)習(xí)能力、創(chuàng)造性和主動性,這兩類風(fēng)格迥異的幼兒園培養(yǎng)出的學(xué)生并無多大差別。
心理學(xué)家還提出另一個(gè)令人擔(dān)憂的論斷:“如果在父母的努力推動下,孩子在某方面或許能夠表現(xiàn)突出,但這卻無法保證孩子在所有方面綜合考量之后仍然能達(dá)到父母期望的程度。”專家舉了一個(gè)自然界的例子:如果人為地把一個(gè)快要孵化的鳥蛋從頂部開個(gè)小口,那么雛鳥孵化出來之后,它的視覺會比正常破殼而出的小鳥明顯占優(yōu);然而在聽覺上,尤其是分辨父母的聲音方面卻多有不如,而這對于幼鳥來說是致命的。
當(dāng)然,以上的例子沒有一項(xiàng)能夠明確說明過早地讓孩子認(rèn)字會很“危險(xiǎn)”。但它們的確說明人為地加速孩子的發(fā)育是一種拔苗助長的行為,會存在風(fēng)險(xiǎn)和不確定因素。不知道這是否足以打消一些父母在看到別人有孩子優(yōu)點(diǎn)時(shí)的那種“沖動”呢?
美國著名的兒童問題專欄作家Teresa Pitman在家里觀察了自己三個(gè)孩子生長發(fā)育的不同經(jīng)歷,非常有趣。家中的老三Danny從4歲起開始閱讀,而他的姐姐Lisa卻直到8歲時(shí)才開始閱讀,而最小的孩子Jeremy則非常憎恨閱讀,他甚至不愿讓父母為他讀書。直到小學(xué)二年級時(shí),他才最終拿起了書本。刨除早期的一些困擾,不愿讀書的這兩個(gè)孩子最終都取得了很好的成績。如今,Jeremy是一家高級閱讀俱樂部負(fù)責(zé)人,而Lisa最近以優(yōu)異成績?nèi)〉昧舜T士學(xué)位。他們的經(jīng)歷直接反駁了“越早越好”的論調(diào),不是嗎?